治療
■ ホルモン療法
乳がんの約7割が女性ホルモンの影響を受けて増殖すると言われています。そのため、この女性ホルモンの分泌を低下させたり、働きを阻止すれば、その影響を防ぐ事ができると考えられています。また、乳がん細胞に女性ホルモン受容体があるかないかは乳がんの手術や、針生検で採取した組織を調べる事によって分かります。
女性ホルモン受容体にはエストロゲン受容体（ER）とプロゲステロン受容体（PR）があり、両方とも陽性（ホルモン受容体があること。）かどちらかが陽性の場合にホルモン療法を行います。これは主に術後の補助療法として行いますが、がんを縮小させる為に手術前に行う事もあります。
通常、ホルモン療法は5年間行います。ホルモン治療中は、女性ホルモンの分泌を低下させたり、抑える事になりますので妊娠・出産は出来ません。また、30歳以降でのホルモン療法開始は治療終了後の年齢によっては高齢出産になったり、そのまま月経が止まってしまう事などもありますので、ホルモン治療を受ける方で妊娠をしたいと考えている人は、一度医師とご相談されたほうがいいと思います。
ホルモン治療による副作用
- ホットフラッシュ
タモキシフェンはホルモンバランスを更年期に近い状態にするお薬なので、更年期障害に似た症状が起こることがあります。しかし、通常はお薬を中止せず、他のお薬で症状を抑えながら使い続けます。人によって効果のあるお薬は異なりますが、漢方薬なども処方されます。 - 骨粗しょう症
アロマターゼ阻害剤に骨粗しょう症を起こす可能性のある事が分かっています。骨塩量（骨密度）を 維持するお薬があるので、それを併用する事で骨粗しょう症を防ぎます。
■ 化学療法
『抗がん剤』と呼ばれているお薬をつかった治療です。『抗がん剤』とは、がん細胞のDNAやたんぱく質の性質を変えたり、がん細胞の細胞分裂を妨害したりするお薬です。化学療法には手術前に抗がん剤を行う『術前化学療法』と、再発・転移を防ぐ為に手術後に行う『術後化学療法』、そして進行した乳がんに使う方法などがあります。また、乳がんは抗がん剤が効きやすいがんと言われています。
しかし、抗がん剤は、がん細胞を死滅させるのに非常に効果的ですが同時に、正常細胞にもダメージを与えてしまうという欠点があります。その為、正常細胞へのダメージを可能な限り減らし、がん細胞を死滅させる為に2～3種類の抗がん剤を組み合わせて用いる『多剤併用療法』が行われます。
抗がん剤には注射薬と内服薬があります。主に、血中の濃度をコントロールしやすい静脈への点滴を中心にして行われます。また、抗がん剤の投与は通常3週間に1回、4週間に2回など一定の間隔をあけて行います。
抗がん剤による副作用
副作用は抗がん剤の種類によって異なりますし、個人差もありますが一般的に起こりやすいものには下記があります。
- 骨髄抑制
骨髄は赤血球・白血球・血小板を作っている組織です。抗がん剤によってこの機能が低下すると、これらの血球が作られなくなり、感染症にかかりやすくなる・貧血・だるさ・疲れやすさ・めまいや息切れ・出血しやすくなる・鼻血が止まりにくいなどの症状が現れる事があります。 - 吐き気
通常は項がんじあを投与する前に吐き気止めを服用又は点滴します。それでも吐き気を感じる場合がありますので、抗がん剤を投与する日は食事の量を少なめにしたり、ゆったりした衣服にする・においの強いものを避ける・部屋の換気を良くするなどの環境を整えましょう。 - 脱毛
脱毛は頭髪だけではなく、眉毛や睫毛、体毛まで抜けてしまう人もいますが、これは一時的なもので必ず回復します。だいたい抗がん剤投与後2週間頃から抜け始めるのでそれまでにかつらやウィッグ・帽子などを用意しておきましょう。 - 口内炎
歯茎がはれたり、口内がただれたりする事があります。我慢せず、炎症を抑えたり痛みを和らげるお薬を処方してもらいましょう。また、抗がん剤投与中は、歯科治療が出来ない場合もありますので、歯科治療が必要な時は必ず事前に医師に相談しましょう。 - 味覚の変化
抗がん剤投与からしばらくすると、水を苦く感じたりする事があります。酸味の強いものを食べたり、果物やさっぱりしたキャンディーなど後味の良い食べ物をとる、お料理は味付けのしっかりとしたものにし、お酢・香辛料を利用しましょう。
