先進医療とは、保険で認められていない高度で先進的な医療を行なううえで、一般の保険診療と併用を可能とすることを目的として作られた制度です。同じ先進医療でも、病院によって負担する金額は異なる場合がありますので、事前に調べておきましょう。
乳腺から流出したリンパ液が一番最初に入り込むリンパ節を『センチネルリンパ節』といい、このリンパ節にもしがんが転移していなければ、それより遠いリンパ節には転移はないと考えられています。そこで、手術中にセンチネルリンパ節を切り取って転移があるかどうかを検査して(迅速診断)、もし転移がなければ、それ以上リンパ節を切除しないで済み、患者さんの負担をかけることを避けることができます。この検査を『センチネルリンパ節生検』といいます。
センチネルリンパ節を特定する方法としては、手術中にリンパ管に入りやすい色素を乳腺に注入して、一番最初に染まったリンパ節(センチネルリンパ節)を取り出す方法と、手術の前日に微量の放射性物質を含む薬剤を乳腺に注射し、手術中に放射線を検知できる器械を使ってその薬剤を取り込んだリンパ節(センチネルリンパ節)を取り出す方法の2種類があります。
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